0円でトマトを量産！脇芽を土に挿すだけの「無限トマト」栽培記録

トマトが成長してくると、主枝（メインの茎）と葉の付け根から、新しい芽がニョキニョキと生えてきます。これが「脇芽」です。 栄養をメインの茎や実に集中させるため、通常はこの脇芽を小さいうちに摘み取ってしまう（脇芽かき）のですが……今回はこれを苗として使います！

挿し木にする場合は、小さすぎる脇芽ではなく、10cm〜15cmくらいまでしっかり伸びた元気な脇芽を選ぶのが成功のポイントです。

清潔なハサミ、または指でつまんでポキっと脇芽をカットしたら、あとは簡単。 土を入れた育苗ポットに、そのままズボッと突き刺すだけです！

水に浸けて根出しをする方法もありますが、私は面倒なので直接土に挿してしまいます（笑）。 この状態で、土が乾燥しないように日陰で数日〜1週間ほど放置しておくと、茎の途中から新しい根っこが生えてきて、立派な「トマトの苗」に変身します。

ポットに挿してから約1週間。ピンと立って元気そうにしていれば、無事に根付いた証拠です！いよいよプランターへ定植します。
ここで登場するのが……子供が幼稚園で「朝顔」を育てていた時のプランターです！ 皆さんのご家庭にも、使い道がなくてベランダの隅で眠っているプランター、ありませんか？（笑）
脇芽から育てた苗は、元株ほど大きくならないことも多いので、こういった少し小さめのプランターや、余っている鉢を再利用するのにぴったりなんです。まさに0円栽培！

朝顔プランターに定植した脇芽トマトも、太陽の光を浴びて順調に大きく育ってきました。 すると面白いことに、この株分けしたトマトからも、さらに新しい脇芽が出てくるんです！

これをまたカットして土に挿せば……まさに「無限トマト」の完成です。スペースが許す限り、いくらでもトマトの株を増やすことができますね。