春の訪れを告げる、極太アスパラガスの登場！
4月に入り、ベランダ菜園もすっかり春モード。 冬の間は土の中でじっと眠っていたアスパラガスですが、暖かくなってきた途端、ものすごい勢いで芽を出してくれました！
しかも今年の第一弾は、なんと私の指ほどの太さがある「極太サイズ」！ 土から頭を出した瞬間から、今日の収穫まで、ワクワクしながら撮り溜めた成長記録をお届けします。
生命力がすごい！芽出しから30cm超えまでの連続写真
ある日、土の表面からツクシのように可愛らしい頭を出したアスパラガス。ここからの成長スピードがとにかく早いんです！
日に日に背が伸びていき、あっという間に30cmを超える立派な姿に成長しました。市販のアスパラガスよりも太くて、スーパーで買ったら結構いいお値段がしそうな見栄えです（笑）。
いざ収穫！ポキッと折る瞬間がたまらない
４月２日：あっという間に４０cm近くまで成長
収穫の目安は、長さが25cm〜30cmくらいになった頃。 ハサミを使っても良いのですが、私はいつも地上5cmくらいの位置を手で掴んで、そのまま「ポキッ」と折って収穫しています。新鮮なアスパラは柔らかいので、一番美味しいところで自然に折れてくれるんです。このポキッという手応え、何度やっても快感ですね！
愛犬も興味津々!? 採れたての香りにうっとり
指とアスパラの太さを比較できる写真を撮っていたところ、少し離れたところにいた我が家のワンコが猛ダッシュでやってきました。上記の写真を撮影中も折った部分からいい匂いがするのかクンクンと夢中で嗅いでいました＾＾
最近、収穫した野菜は我が家の愛犬がすかさずチェックです。 採れたての新鮮なアスパラガスは、スーパーのものよりみずみずしくて香りが強いのか、「これは何だ!?」と鼻をヒクヒクさせて興味津々（笑）。一緒に春の恵みを感じてくれているようで、なんだかほっこりしました。
💡 親父の豆知識：後から生えてきた「鉛筆サイズの細い芽」はどうする？
実は、極太アスパラの横から、もう1本アスパラが生えてきています。でも、こちらは「鉛筆くらいの太さ」と少し細め。
以前ならこの太さ位のものが多かったのですが、株の植え替えをしたことが良かったようです。普通なら「これも一緒に収穫して食べちゃおう！」と思うかもしれませんが……ちょっと待った！アスパラガスは多年草（何年も同じ株で育つ植物）なので、株の栄養を使い切ってしまうと来年美味しいアスパラが生えてきません。
他に何本も生えていればいいのですが、今のところこの１本のみ。次のアスパラが生えてくるのかが分かりませんのでこの状態では収穫できません。植え替えてから何年か経っていれば６月くらいまで収穫を楽しみ、太いアスパラが出なくなった頃から残りのアスパラは収穫せず伸ばし、フサフサの葉っぱ（親茎と言います）に育てて、光合成をさせて来年のためのエネルギーを作ってもらおうと思います！
このように細い芽が出てきたら、それは「そろそろ株を休ませて、栄養を蓄えさせてね」というサインですので、このサインを見逃さずキャッチしてください。
去年は植え替えたばかりで収穫せず、たくさんのアスパラガスが親茎が枯れる初冬まで放置していたのでまだたくさん生えてくるとは思うのですが、目に見える結果は１本だけなので結果を元に「残す」ことを選んでおきます。
まとめ
春の訪れを実感できる、極太アスパラガスの収穫。塩ゆでにするか、バター炒めにするか、迷う時間も幸せですね。 これから葉っぱを茂らせて来年の準備に入るアスパラの株を、引き続き見守っていきたいと思います！
もちろん、この後もまだまだ生えてくることも考えられますので、その場合は随時収穫を楽しんでいきたいと思います＾＾
４月５日追記：新たなアスパラが顔を出しました
朝のチェック時に何気なくプランターを見たところ、先日収穫した極太アスパラの横から、少しだけ小さめのアスパラが顔を出していました。
先端でこの太さ！先日収穫した極太アスパラガスと同じくらいのサイズかも分かりません＾＾
収穫できる日が待ち遠しいですね♪
